Benedicto XVI visitará Lourdes en los 150 años de las apariciones de la Virgen.

Benedicto XVI visitará el santuario de Lourdes en 2008, año en el que se celebran los 150 años de las apariciones de la Virgen María. La noticia fue confirmada el pasado julio por el padre Federico Lombardi S.I., director de la Oficina de Información de la Santa Sede, después de que el obispo de la ciudad mariana, monseñor Jacques Perrier, hubiera visitado Roma para comenzar a preparar los detalles de la visita pastoral.
El portavoz vaticano no ofreció detalles sobre las fechas en las que tendría lugar la visita del Papa a Lourdes en ese año, viaje internacional que se sumará a los que debería realizar el Papa a la sede de las Naciones Unidas, en Nueva York, y a Sydney, Australia, en julio, con motivo de las Jornadas Mundiales de la Juventud.
El año jubilar de las apariciones se celebrará del 8 de diciembre de 2007, fiesta de la Inmaculada Concepción, al 8 de diciembre de 2008 con el lema «¡Venid a beber de la fuente y a lavaros!».
«Seis millones de personas, cada año, vienen a Lourdes», escribe monseñor Perrier en un documento publicado en la página web oficial del jubileo, http://www.lourdes2008.com.
«¿Qué vienen a ver? ¿Un lugar turístico?», se pregunta y responde el obispo: «En Francia los hay mejores».
«Esta aventura comenzó en 1858, cuando la Virgen se apareció a Bernadette Soubirous. Desde aquella fecha, el río de peregrinos y visitantes no ha dejado de crecer. Los santuarios espirituales son cada vez más necesarios, en un mundo de cálculo, de superficialidad, y de violencia», añade el obispo de Tarbes y Lourdes.
Este jubileo tiene, según el prelado, tres objetivos específicos: «dar gracias por las gracias recibidas», «tomar conciencia de nuestra misión al inicio del tercer milenio», «abrir aún más las puertas de los santuarios».
El obispo concluye la presentación del jubileo con una propuesta muy concreta: «Aprovechad para venir en los meses de invierno: ¡Lourdes será para vosotros solos! O casi...».
La página web ha publicado, además, un programa de actividades para cada día o para cada semana durante el jubileo.
Los peregrinos podrán realizar diariamente el Camino diseñado para este Jubileo, que comienza en la parroquia que conserva la fuente bautismal en la que fue bautizada Bernadette el 9 de enero de 1844; y continúa después por la humilde morada de su familia, por la Gruta de las Apariciones, para concluir en el antiguo hospicio en la que la santa hizo su primera comunión.
Además todos los días se rezará a mediodía el Ángelus en la Gruta de las Apariciones, se celebrará la misa en francés, italiano, español e inglés, confesores administrarán el sacramento de la Reconciliación en varios idiomas y se presentará un vídeo de 25 minutos sobre el Mensaje de Lourdes.
Diariamente, también, los peregrinos podrán participar a las 15.30 horas en una meditación sobre el Rosario, bañarse en las piscinas, y el Vía Crucis.
Semanalmente, el viernes y el sábado tendrá lugar la procesión mariana de la noche; el sábado y el domingo en la tarde está prevista la adoración y la bendición del Santísimo Sacramento.
El jubileo se inaugurará con un coloquio internacional sobre «El mensaje de Lourdes, ayer y hoy» del 9 al 11 de diciembre de 2007.